Es muy posible que su reloj mecánico le sobreviva.
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Felicitaciones, compró su primer reloj mecánico. Eso le convierte en el legítimo y orgulloso propietario de algo más que un cronometrador: ese pequeño disco en su muñeca es un emblema de la culminación del arte y la ciencia, un homenaje al ingenio del hombre. Ya sea que lo use solo para ocasiones especiales o lo acompañe durante todos los momentos importantes de la vida, y ya sea que haya pagado el salario de una semana o un año por él, debería servirle bien y funcionar sin problemas durante muchos años. Configúrelo y olvídese. Úselo y listo. Estas son las ventajas de un reloj mecánico.
Pero antes de aprovechar sus ventajas, hay algunos temas que debe tener en cuenta que le ayudarán a mantener ese reloj funcionando sin problemas hasta que algún día se lo pase a su descendencia. tómese un tiempo para aprenderlos a fondo. Su reloj se lo merece.
Un mecanismo de 300 años
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La arquitectura básica de casi todos los relojes mecánicos de los últimos tres siglos es la misma, lo que demuestra que es una máquina verdaderamente ingeniosa y eficiente. A diferencia de un reloj de cuarzo, un reloj mecánico no obtiene su energía de una batería. En cambio, el poder que mueve las manecillas alrededor de la esfera, y también impulsa cualquier complicación adicional como una función de fecha, una fase lunar o un cronógrafo, proviene del desenrollado de un resorte plano fuertemente enrollado.
Cómo funciona, explicado para principiantes
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1. Un resorte plano fuertemente enrollado impulsa el reloj mecánico.
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2. Este resorte, si no se controla, se desenroscaría casi instantáneamente. En cambio, está controlado por una serie de engranajes dentados y un conjunto llamado escape.
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3. El escape está controlado por una espiral, el “corazón” del reloj. Golpea de un lado a otro a un ritmo constante entre 18.000 y 36.000 veces por hora, lo que confiere precisión a un reloj mecánico.
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4. Los rubíes sintéticos “joyas” minimizan la fricción y están suspendidos para proteger contra vibraciones y golpes.
Si no se controlara, este resorte principal se desenrollaría rápidamente y perdería su energía en un instante. Por lo tanto, el cilindro que alberga el resorte real está engranado con un tren de engranajes de ruedas dentadas de tamaño preciso que termina en lo que se llama escape.
El escape consta de una rueda que se atrapa y se libera de forma intermitente mediante una palanca pivotante. El giro de la palanca está controlado por una delicada espiral conocida como espiral. Este llamado “escape de palanca” controla la liberación de energía del resorte real, devolviendo esta potencia a través del tren de engranajes, impulsando las manecillas del reloj para contar segundos, minutos y horas.
La espiral es el corazón del reloj; Si ha visto funcionar el movimiento de un reloj mecánico, apreciará esa metáfora, ya que la espiral “late” hacia adelante y hacia atrás a un ritmo constante entre 18.000 y 36.000 veces por hora. La precisión del reloj depende en gran medida de la tensión de esta espiral, así como de su resistencia a los cambios de temperatura y al magnetismo.
La mayoría de las espirales modernas están hechas de una aleación metálica que compensa los cambios de temperatura y algunas están hechas de silicio, que es inmune al magnetismo.
Con todos estos engranajes y resortes delicados, es sorprendente que estos mecanismos sean tan precisos como son. Pero un movimiento de grado cronómetro bien ajustado puede mantener el tiempo con una precisión del 99,999%. Pero, como se puede imaginar, la fricción y los golpes externos son archienemigos del movimiento del reloj mecánico.
La fricción se mitiga mediante una lubricación regular y cojinetes lisos “rubíes”. Esos discos rojos y brillantes que se ven en los puentes de un reloj son rubíes, antes auténticos y actualmente, en su mayoría, sintéticos. Los pivotes de las ruedas dentadas se mueven en el centro de estos rubíes, que están pulidos para proporcionar superficies casi sin fricción.
Si no hubiera margen de maniobra para esos delicados pivotes, una sacudida repentina de, por ejemplo, el brazo que revuelve un omelette, podría dar un golpe mortal al movimiento. Así, los rubíes quedan suspendidos en un marco flotante que absorbe vibraciones y golpes, salvando a los pivotes de una muerte segura.
Como usar mi reloj mecánico
Una de las cosas hermosas de un reloj mecánico es que requiere interacción con su dueño para funcionar. Ese resorte principal enrollado solo proporcionará energía durante uno o dos días (o a veces más) si no lo mantienes enrollado.
Un reloj de cuerda manual es la forma más pura de reloj mecánico, lo que forma parte de su atractivo. El muelle real se da cuerda, como su nombre indica, girando la corona del reloj unas cuantas docenas de veces. Si bien darle cuerda a un reloj es un proceso sencillo, hay un par de cosas que debes tener en cuenta.
En primer lugar, quítese el reloj de la muñeca. Si bien puede resultar tentador darle algunas vueltas a la corona mientras navega por la Web en el trabajo, el ángulo puede ser incómodo y ejercer tensión lateral sobre el delicado vástago sinuoso. En segundo lugar, no le dé demasiada cuerda a su reloj. Sabrás cuándo está enrollada cuando ya no puedas girar la corona. Esto no es como llenar el tanque de gasolina, así que no intentes darle un poco más. Deje de darle cuerda cuando sienta resistencia por primera vez. Intente darle cuerda a su reloj una vez al día. Por lo general, un reloj marca el mejor tiempo cuando el resorte real está por encima de la mitad de la tensión. El reloj típico tiene una reserva de marcha de aproximadamente dos días, por lo que darle cuerda antes de ponérselo cada mañana es un buen hábito.
(Cuarda manual) Reglas a tener en cuenta
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1. Dé cuerda al reloj para minimizar la tensión en la tije.
2. No dé cuerda en exceso. Deténgase cuando sienta resistencia.
3. Adquiera el hábito de dar cuerda a su reloj todos los días antes de ponérselo. Si es automático, simplemente úselo.
El reloj automático, o de cuerda automática, funciona como su nombre indica. Mientras lo use, el resorte real mantiene la tensión gracias al rotor ponderado en el movimiento que oscila con los movimientos de tu brazo. Un embrague deslizante evita que el resorte se enrolle demasiado.
A menos que no use su reloj a diario o sea una persona extremadamente inactiva, no tendrá que darle cuerda a su reloj automático. Pero si lo hace, simplemente dé 20 o 30 vueltas a la corona hasta que el segundero comience a moverse, ajuste la hora y luego abróchelo.
A diferencia del reloj de cuerda manual, no se puede exagerar la cuerda del reloj automático, pero tampoco se exceda: el mecanismo de cuerda de un reloj automático suele ser menos robusto que el de un reloj de cuerda manual y, por lo tanto, más vulnerable a romperse con un uso descuidado o excesivo. Deje que el reloj se dé cuerda solo. Y si no lo usas regularmente, invierte en un cargador para relojes de calidad .
Configurar un reloj es un proceso bastante sencillo, pero tiene algunas cosas que se deben y no se deben hacer. La regla más importante es no configurar la fecha si la hora del reloj está entre las 9 pm y las 2 am. Tenga en cuenta que dijimos “la hora del reloj”, no la hora real del día.
Si toma un reloj que no está funcionando y no está seguro de cuándo se detuvo, extraiga la corona por completo y gire las manecillas hasta que cambie la fecha. Entonces ha encontrado la medianoche; a continuación, avance la hora más allá de las 2 a. m. antes de presionar la corona para configurar la fecha.
¿Porque tantas precauciones?
El mecanismo de cambio de fecha comienza a engranar el tren de engranajes después de las 9 pm y solo se desconecta después de las 2 am. Configurar la fecha durante este período puede romper los delicados dientes del mecanismo, lo que resulta en una reparación costosa. También es una buena idea adelantar el reloj en lugar de hacerlo hacia atrás. Esto es, nuevamente, para evitar daños al mecanismo de fecha. Por supuesto, si tu reloj no muestra la fecha, nada de esto importa.
Los enemigos del reloj mecánico
Como comentábamos anteriormente, los enemigos más dañinos de un reloj mecánico son la humedad, los golpes y los imanes. Por suerte, los relojes modernos resisten bastante bien los tres. Las juntas sintéticas, las coronas atornilladas y las tolerancias estrictas mantienen el agua fuera del reloj, suponiendo que todos estén en buen estado.
La mayoría de los relojes, incluso los de vestir, tienen una resistencia al agua de al menos 3 atmósferas, lo que equivale aproximadamente a 30 metros. Puede parecer profundo, pero es casi la calificación mínima para un reloj, por lo que, aunque su reloj de alta gama probablemente sobrevivirá a un chapuzón en la piscina en una despedida de soltero, no recomendamos usarlo para nadar todos los días por la mañana. (Para eso, quédese con un reloj con capacidad de al menos 100 metros). Si bien las coronas a rosca son el mejor seguro contra la filtración de agua, incluso algunos relojes de buceo con clasificación de 200 metros utilizan coronas robustas de doble sellado que giran libremente. De todos modos, si pasa mucho tiempo en el agua (por elección propia o por accidente), es una buena idea comprobar anualmente la resistencia al agua de su reloj y reemplazar las juntas.
Los problemas con el reloj mecánico
Si bien los amortiguadores Incabloc de los movimientos de los relojes hacen un trabajo decente a la hora de defenderse de los golpes inesperados de la vida, tenga en cuenta que lleva un delicado mecanismo de precisión en su muñeca.
Se sabe que sometemos nuestros relojes a una buena cantidad de castigos, pero existen límites. Cortar madera, liberar un perno congelado o jugar al golf son actividades para las que un reloj mecánico no es ideal. Estas ocasiones son oportunidades perfectas para ponerse ese reloj de cuarzo que ha estado descuidando y dejar “el Speedmaster”su tesoro” en la mesita de luz, sin importar cuántas pruebas haya realizado la NASA.
El magnetismo puede hacer que las espirales de esa delicada espiral se “peguen”, acortando el resorte y haciendo que el reloj funcione muy rápido. Las empresas de relojes están dando grandes pasos en la protección contra el magnetismo, pero la espiral de la mayoría de los relojes mecánicos asequibles sigue siendo vulnerable. Los televisores, parlantes y tablets contienen imanes que pueden afectar la precisión de su reloj si los mantiene cerca. Si un día descubre que su reloj, normalmente confiable, funciona cinco minutos más rápido, lo más probable es que está magnetizado. Afortunadamente, desmagnetizar es una solución fácil y un relojero puede hacerlo facilmente. Aún así, prevenir el magnetismo es aún más fácil.
Cuide su reloj mecánico con cariño
Sólo un poco de atención y cariño asegurarán que su orgullo y alegría resistan el desgaste diario el tiempo suficiente para transmitirlos a sus herederos. Actualmente, la mayoría de los relojes tienen cristales de zafiro, que resisten los golpes y los arañazos. Sin embargo, algunos relojes tienen cristales acrílicos en consonancia con su estética retro; o tal vez esté usando reloj de los años 60 del abuelo con su cálida cúpula de plástico. Si bien el acrílico puede ser un imán para los rayones, también se puede pulir fácilmente.
Los 10 mandamientos de los relojes mecánicos
1. No le de cuerda en la muñeca.
2. No le de demasiada cuerda.
3. No deje que el reloj se detenga sin darle cuerda.
4. No cambie la fecha entre las 9 pm y las 2 am
5. No lo ponga en hora al revés.
6. No nade regularmente con un reloj clasificado para un mínimo de 30 metros.
7. No haga actividades rudas con el reloj en la muñeca.
8. No lo deje cerca de imanes como los que se encuentran en los parlantes, televisores o tu tablets
9. No deje que su reloj junte suciedad. Todo lo que necesita es un cepillo de dientes usado y un poco de agua corriente.
10. No ignore el mantenimiento del reloj. Una vez cada cinco años no es mucho pedir.
Las cajas de los relojes también se rayan, a menos que no se mueva mucho. Un poco de pulido profesional ayuda mucho.
Si tiene un reloj antiguo de colección, tenga en cuenta que puede ser deseable que esté en su estado original sin pulir. En este caso, viva con los rayones a menos que no tenga intención de vender el reloj.
Independientemente del reloj que use, si pasa algún tiempo en su muñeca, es esperable que junte suficiente suciedad como para justificar una limpieza. Así que no olvide limpiarlo de vez en cuando. Un cepillo de dientes usado y un poco de agua común, especialmente en el fondo de la caja y alrededor de las asas de la correa, evitarán que su reloj junte suciedad.
Las correas y, en menor grado, las pulseras de metal son los componentes más desechables de un reloj, pero con un cuidado regular puede mantener su buen aspecto durante mucho más tiempo. Las correas de goma son duraderas y excelentes para el uso húmedo, pero pueden degradarse por la exposición al sol y por la aplicación de repelente de insectos, colonia y protectores solares.
Así que manténgalos enjuagados y revise regularmente si hay rasgaduras alrededor de la hebilla y los pasadores, para que no pierda su valioso reloj en el agua cuando menos lo espere. A las correas de cuero no les gusta el agua, pero aplicar algunos aceites para cuero y productos impermeabilizantes puede protegerlas el tiempo suficiente para durar algunos años.
Con un simple pulido, una pulsera de metal debería durar tanto como su reloj.
No lleve su reloj mecánico al límite
Todo el mundo ha oído historias de relojes que sobrevivieron a guerras y aventuras épicas en la muñeca del protagonista de una película y que luego siguieron funcionando a la perfección durante décadas posteriores de uso diario sin mantenimiento. Eso no significa que sea bueno para el reloj.
A medida que los aceites lubricantes se secan, los dientes de los engranajes y los rubíes se desgastan; esto puede provocar que lo que normalmente sería un servicio de rutina se convierta en una revisión importante (y costosa).
La mayoría de los relojes modernos pueden durar unos buenos cinco años antes de necesitar una visita al técnico. Teniendo en cuenta que, usado regularmente, un escape experimentará 700.000 oscilaciones por día, ¿no cree que es bien merecida una visita a un relojero dos veces por década?
El mantenimiento de un reloj puede ser costoso, pero un reloj mecánico es una inversión; lo más probable es que, si lo ha conservado durante tanto tiempo, sea algo que valore y desee conservar por mucho más tiempo. Además, es una buena excusa para comprar otro reloj que lo suplante mientras lo reparan.
Todavía funcionando
A pesar de todas nuestras advertencias y reglas, un reloj mecánico sigue siendo uno de los dispositivos personales más confiables que puede tener. Mantengalo limpio, funcionando y seco.
Cuidarlo no es sólo asegurarse de que siga indicando la hora; es una muestra de respeto por la tradición y la artesanía que intervinieron en su creación, una relación privilegiada que se tiene con una de las únicas máquinas que interactúa tan íntimamente con su propietario.
Cuide su reloj y su reloj cuidará de usted.
Si su reloj atrasa, posiblemente se detiene intermitentemente y requiere un Service o mantenimiento. Envíe su reloj al Centro de Recepción y los técnicos le harán un presupuesto sin cargo.